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Reading Comprehension – Test 1

B2 Upper-intermediate ReadingFrench

This B2 French reading test contains three original texts of different genres: a magazine article about a community repair workshop, a formal email to volunteers, and a short story. Its 20 questions check gist, detail, inference and vocabulary in context. It suits upper-intermediate learners preparing for B2 exams such as the DELF B2, and teachers who need a ready-made reading assessment.

Questions
20
Time
40 min
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Read each text carefully, then choose the one correct answer for each question. Choose your answers, then press “Check my answers”.

Part 1: Magazine article

Read the article about a neighbourhood repair workshop and answer questions 1–7.

Réparer plutôt que jeter : le succès discret des ateliers de réparation

Un samedi matin sur deux, la salle polyvalente du quartier des Tilleuls change de visage. Les tables de ping-pong sont repliées contre le mur et remplacées par des établis couverts d'outils, de fers à souder et de bobines de fil. Dès neuf heures, une file d'attente se forme devant l'entrée : un grille-pain qui ne chauffe plus, une lampe de chevet bancale, un pantalon dont la fermeture éclair a rendu l'âme.

L'idée est simple : des bénévoles, souvent retraités ou passionnés de bricolage, aident gratuitement les habitants à réparer leurs objets du quotidien. « Nous ne sommes pas un service après-vente, prévient d'emblée Mathilde Garnier, qui coordonne l'atelier depuis trois ans. Le principe, c'est qu'on répare ensemble. La personne reste à côté du bénévole, elle regarde, elle pose des questions, et la prochaine fois, elle saura peut-être se débrouiller seule. »

Selon les chiffres de l'association, près de sept objets sur dix repartent en état de marche. Les échecs ne découragent pourtant personne. « Parfois, la pièce défectueuse est introuvable, ou l'appareil a été conçu pour ne pas être ouvert, explique Karim, ancien électricien. Dans ce cas, au moins, les gens comprennent pourquoi il faut le remplacer, et ils choisiront peut-être un modèle plus solide la prochaine fois. »

Au-delà de l'aspect écologique, c'est la dimension sociale qui frappe le visiteur. Pendant que les uns patientent autour d'un café, les conversations vont bon train entre des voisins qui, souvent, ne s'étaient jamais adressé la parole. Une étudiante apprend à recoudre un ourlet auprès d'une couturière de soixante-quinze ans. Un père de famille découvre, un peu gêné, qu'il suffisait de changer un fusible.

Le mouvement n'est pas sans limites. Les ateliers dépendent entièrement de la bonne volonté des bénévoles, et plusieurs ont dû fermer faute de relève. Mathilde Garnier reconnaît également que le public reste assez homogène : « Nous voyons surtout des gens déjà sensibles à l'environnement. Le défi, maintenant, c'est d'attirer ceux qui n'ont jamais pensé que réparer était une option. » Pour y parvenir, l'équipe envisage d'organiser des séances dans les écoles et sur le marché du dimanche.

  1. Quel est l'objectif principal de cet article ?

  2. Selon Mathilde Garnier, qu'est-ce qui distingue l'atelier d'un service après-vente ?

  3. Dans le premier paragraphe, l'expression « a rendu l'âme » signifie que la fermeture éclair…

  4. Que veut dire Karim lorsqu'il parle des réparations qui échouent ?

  5. Qu'est-ce qui frappe le visiteur, d'après le quatrième paragraphe ?

  6. Plusieurs ateliers ont dû fermer « faute de relève ». Cela signifie qu'ils ont fermé parce que…

  7. Quel défi l'équipe souhaite-t-elle relever ?

Part 2: Formal email

Read the email sent to the volunteers of a home book delivery service and answer questions 8–14.

Objet : Portage de livres à domicile – changements à partir du 1er octobre

Chères bénévoles, chers bénévoles,

Avant toute chose, je tiens à vous remercier chaleureusement pour votre engagement tout au long de l'été. Malgré les vacances et la chaleur, aucune tournée n'a été annulée, ce qui, vous le savez, n'avait rien d'évident.

Comme certains d'entre vous l'ont déjà appris lors de notre dernière réunion, le service de portage de livres va connaître quelques évolutions cet automne. Le nombre de lecteurs inscrits a presque doublé en un an, et notre organisation actuelle, conçue à l'origine pour une vingtaine de personnes, montre aujourd'hui ses limites. Plusieurs d'entre vous m'ont d'ailleurs signalé des tournées trop longues ou des listes de livres préparées à la dernière minute.

À partir du 1er octobre, la ville sera donc divisée en quatre secteurs, chacun confié à une équipe de trois ou quatre bénévoles. Chaque équipe aura un référent, chargé de faire le lien avec la médiathèque et de répartir les visites. Les demandes des lecteurs ne passeront plus par l'accueil général mais par un formulaire en ligne, que les référents consulteront chaque lundi. Pour les lecteurs qui ne sont pas à l'aise avec internet, et ils sont nombreux, la possibilité de téléphoner sera bien entendu maintenue.

Je sais que ces changements peuvent susciter quelques inquiétudes, notamment chez celles et ceux qui rendent visite aux mêmes personnes depuis des années et qui ont noué avec elles une véritable relation. Soyez rassurés : dans la mesure du possible, nous ferons en sorte que chacun conserve ses lecteurs habituels. Le découpage des secteurs n'est d'ailleurs pas définitif et pourra être ajusté après une période d'essai de trois mois.

Afin de constituer les équipes, je vous remercie de bien vouloir m'indiquer, avant le 15 septembre, le ou les secteurs qui vous conviennent le mieux ainsi que vos disponibilités. Les personnes souhaitant devenir référentes sont invitées à se signaler dès maintenant ; une courte formation leur sera proposée.

Enfin, une réunion d'information se tiendra le jeudi 19 septembre à 18 h dans la salle de lecture. Un pot convivial suivra.

Bien cordialement,

Bérénice Laval

Responsable du service des publics, médiathèque municipale

  1. Quel est le but principal de ce courriel ?

  2. Pourquoi le service doit-il être réorganisé ?

  3. « ce qui, vous le savez, n'avait rien d'évident » : l'auteure veut dire que…

  4. Quel sera le rôle du référent de chaque équipe ?

  5. Que se passera-t-il pour les lecteurs qui ne sont pas à l'aise avec internet ?

  6. D'après le courriel, pourquoi certains bénévoles pourraient-ils être inquiets ?

  7. Que doivent faire les bénévoles avant le 15 septembre ?

Part 3: Short story

Read the short story and answer questions 15–20.

La lettre oubliée

Samuel n'achetait jamais de livres d'occasion. Il aimait l'odeur du papier neuf, les pages qui craquent légèrement à la première ouverture. Mais ce mardi-là, la pluie l'avait poussé sous l'auvent d'une petite librairie de la rue des Tanneurs, et, par politesse plus que par curiosité, il était entré.

Il était ressorti vingt minutes plus tard avec un recueil de nouvelles à la couverture fanée, payé trois euros. Ce n'est qu'une fois chez lui, en le feuilletant distraitement, qu'il remarqua l'enveloppe glissée entre deux pages. Elle n'était pas cachetée. À l'intérieur, il y avait une feuille pliée en quatre, couverte d'une écriture serrée et légèrement penchée.

« Chère Anna, si tu lis ces lignes, c'est que tu as fini par ouvrir le livre que je t'ai offert. Je n'ai jamais su te dire les choses en face, alors je les écris ici… »

Samuel hésita. Lire la suite lui semblait indiscret, presque malhonnête. Pourtant, il ne put s'empêcher de parcourir la page jusqu'au bout. L'auteur, qui signait simplement « Joseph », y racontait sa peur de partir travailler à l'étranger et son regret de ne pas avoir proposé à Anna de le suivre. Il donnait aussi l'adresse d'un café où il l'attendrait chaque dimanche, pendant tout le mois de juin. Aucune année n'était indiquée.

Toute la soirée, la lettre resta posée sur la table de la cuisine. Samuel se demandait si Anna l'avait jamais lue. Peut-être avait-elle rangé le livre sans l'ouvrir, puis l'avait-elle oublié au fond d'une bibliothèque, jusqu'à ce qu'un héritage ou un déménagement l'envoie chez le bouquiniste. À moins qu'elle ne l'ait lue, justement, et qu'elle ait choisi de ne pas y aller.

Le lendemain, il retourna à la librairie. Le vendeur, un homme aux lunettes rondes, se souvint vaguement d'un lot de cartons apporté au printemps par une femme d'une cinquantaine d'années. « Elle vidait l'appartement de sa mère, je crois. Elle a laissé un numéro, au cas où il y aurait un problème avec le paiement. »

Samuel regarda longuement le petit papier que l'homme lui tendait. Puis il le plia soigneusement et le glissa dans l'enveloppe, à côté de la lettre de Joseph.

  1. Pourquoi Samuel est-il entré dans la librairie ?

  2. « il ne put s'empêcher de parcourir la page » signifie que Samuel…

  3. Que proposait Joseph dans sa lettre ?

  4. Quelle information manque dans la lettre, ce qui rend la situation mystérieuse ?

  5. Que peut-on supposer à propos de la femme qui a apporté les cartons ?

  6. Que suggère la fin du récit ?

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About this test

This B2 French reading test contains three original texts of different genres: a magazine article about a community repair workshop, a formal email to volunteers, and a short story. Its 20 questions check gist, detail, inference and vocabulary in context. It suits upper-intermediate learners preparing for B2 exams such as the DELF B2, and teachers who need a ready-made reading assessment.

Topics covered

Reading comprehensionMagazine articleFormal emailShort storyInferenceVocabulary in contextIdiomatic expressions

How to use this test

  1. Download the PDF and print it, or take the test online below.
  2. Answer every question without a dictionary or time pressure.
  3. Check your answers and note the topics you need to review.

Notes for teachers

Give students about 40 minutes, or set each section on its own as a 12–15 minute warm-up. Several distractors repeat words from the text but distort the meaning. This targets learners who match words instead of understanding ideas, especially in the inference questions (4, 13, 19, 20). As follow-up, ask students to explain the idioms 'rendre l'âme', 'faute de relève' and 'ne pas pouvoir s'empêcher de', or to write their own ending to the story.