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Idiomatic and Fixed Expressions (C2) – Test 1

C2 Proficiency VocabularySpanish

This C2 vocabulary test checks your command of Spanish idioms and fixed expressions. You will interpret idioms in context, complete set phrases, spot incorrect variants and read a short text rich in figurative language. It is for advanced learners, exam candidates and teachers who want a reliable check of near-native idiomatic competence.

Questions
30
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30 min
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5 pages
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Choose the one correct option (A–D) for each question. Choose your answers, then press “Check my answers”.

Part 1: Meaning in context

Read each sentence and choose the option that best explains the meaning of the expression in bold context.

  1. Después de tantos años de rivalidad, los dos hermanos por fin decidieron enterrar el hacha de guerra. ¿Qué hicieron?

  2. No te fíes de Ramiro; siempre anda metiendo cizaña en la oficina. ¿Qué hace Ramiro?

  3. Llevábamos horas discutiendo por qué fallaba el plan, y Lucía dio en el clavo con un solo comentario. ¿Qué hizo Lucía?

  4. Tanto revuelo en la prensa y, al final, la propuesta del ayuntamiento quedó en agua de borrajas. ¿Qué pasó con la propuesta?

  5. Cada vez que le preguntan por su etapa en el extranjero, Andrés se sale por la tangente. ¿Qué hace Andrés?

  6. Justo cuando iba a contarme el final de la historia, sonó su móvil y me dejó con la miel en los labios. ¿Qué significa?

  7. Pregúntale a mi abuela qué opina de tu proyecto; ya sabes que no tiene pelos en la lengua. ¿Cómo es la abuela?

  8. Prometer viviendas gratuitas para todos sin contar con presupuesto es un brindis al sol. ¿Qué es esa promesa?

  9. Cuando el camarero le recordó que no había pagado, Tomás se hizo el sueco. ¿Qué hizo Tomás?

  10. En el reparto de tareas, a Elena le tocó bailar con la más fea: revisar todas las facturas del año. ¿Qué le pasó a Elena?

Part 2: Completing fixed expressions

Choose the word that correctly completes each fixed expression.

  1. No hay que sacar las cosas de _____: el informe tiene algunos errores, pero se pueden corregir.

  2. Por mucho que insistas, no pienso dar mi brazo a _____.

  3. Aceptó la propuesta a _____, sin ningún entusiasmo y protestando entre dientes.

  4. Se lo he explicado por activa y por _____, pero sigue sin hacerme caso.

  5. Cuando le ofrecieron dirigir la sede de Lima, no se lo pensó dos veces y se tiró a la _____.

  6. Lo que pasó entre nosotros ya es agua _____; no merece la pena volver a discutirlo.

  7. Los verdaderos responsables quedaron impunes y fue el becario quien tuvo que _____ el pato.

  8. Cuando vio la factura de la reparación, puso el grito en el _____.

  9. Es imposible mantener una conversación tranquila con Begoña: habla por los _____.

  10. Las instrucciones están clarísimas; no le busques tres pies al _____.

Part 3: Correct use and error detection

Choose the correct sentence, the most appropriate response, or the word that makes the expression incorrect.

  1. ¿Qué oración utiliza correctamente la expresión para indicar que alguien está distraído?

  2. Señala la palabra incorrecta: «Desde que lo ascendieron, se le han subido los humos a la nariz y ya no saluda a nadie.»

  3. —¿Al final te devolvió Jorge el dinero que le prestaste? —_____

  4. ¿Qué oración es correcta?

  5. Señala la palabra incorrecta: «Mi hermana es muy persuasiva y, en cualquier discusión, siempre acaba llevándose el gato al río.»

Part 4: Idioms in a reading text

Read the text and answer the questions about the expressions it contains.

Cuando Inés anunció que dejaba su puesto fijo en el bufete para montar una librería en su pueblo natal, más de uno se llevó las manos a la cabeza. Sus compañeros le auguraban un fracaso estrepitoso y su propia familia, aunque no se atrevía a decírselo a la cara, pensaba que estaba dando palos de ciego.

Los primeros meses no fueron un camino de rosas. Las ventas iban a paso de tortuga y, para llegar a fin de mes, Inés tuvo que hacer de tripas corazón y aceptar algunos encargos de traducción que detestaba. Sin embargo, nunca tiró la toalla. Organizó clubes de lectura, invitó a autores de la zona y, poco a poco, la librería se convirtió en el punto de encuentro del pueblo.

Hoy, cinco años después, quienes la tachaban de ingenua han tenido que tragarse sus palabras. Inés, que no es de las que se duermen en los laureles, ya está dándole vueltas a un nuevo proyecto: una pequeña editorial. «No sé si saldrá bien», reconoce, «pero prefiero equivocarme a quedarme de brazos cruzados».

  1. En el texto, «más de uno se llevó las manos a la cabeza» significa que algunas personas…

  2. Según su familia, Inés «estaba dando palos de ciego», es decir, estaba…

  3. La expresión «tuvo que hacer de tripas corazón» indica que Inés…

  4. ¿Qué expresión del texto indica que Inés no se rindió?

  5. «Inés no es de las que se duermen en los laureles» significa que Inés…

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About this test

This C2 vocabulary test checks your command of Spanish idioms and fixed expressions. You will interpret idioms in context, complete set phrases, spot incorrect variants and read a short text rich in figurative language. It is for advanced learners, exam candidates and teachers who want a reliable check of near-native idiomatic competence.

Topics covered

Idioms in contextFixed expressionsCollocationsFigurative meaningError detectionReading comprehension

How to use this test

  1. Download the PDF and print it, or take the test online below.
  2. Answer every question without a dictionary or time pressure.
  3. Check your answers and note the topics you need to review.

Notes for teachers

Use the test as a diagnostic or a review after a unit on idiomatic language. Part 2 and Part 3 target a typical C2 error: knowing the gist of an idiom but altering a fixed word (e.g. 'llevarse el gato al río' instead of 'al agua'). As follow-up, ask students to write a short anecdote using five idioms from the test, or to find regional equivalents from different Spanish-speaking countries.