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Preterite vs Imperfect – Test 2

A2 Elementary GrammarSpanish

This A2 Spanish grammar test checks whether you can choose between the preterite and the imperfect. It covers regular and common irregular forms, time markers, habits, descriptions, interrupted actions, questions and negatives, and ends with a short story. It suits learners finishing A2 and teachers who need a ready-made review or assessment.

Questions
30
Time
30 min
PDF
5 pages
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Choose the correct option (A, B, C or D) for each question. Choose your answers, then press “Check my answers”.

Part 1: Forms of the preterite and imperfect

Choose the correct form of the verb in brackets. Pay attention to the time expressions.

  1. Anteayer nosotros _____ (comprar) fruta en el mercado.

  2. El lunes pasado Sofía _____ (escribir) un correo a su profesora.

  3. De pequeño, Hugo _____ (jugar) con sus primos en el parque cada domingo.

  4. Cuando vivíamos en la ciudad, siempre _____ (ir) al trabajo en metro.

  5. El mes pasado mis padres _____ (estar) dos semanas en Portugal.

  6. Ayer Óscar me _____ (decir) la verdad.

  7. Cuando mis abuelos _____ (ser) jóvenes, no había teléfonos móviles.

  8. Mis tíos _____ (venir) a visitarnos el domingo pasado.

  9. Anoche Daniel _____ (leer) tres capítulos de su novela.

  10. Antes mi hermana y yo _____ (comer) en el comedor del colegio.

Part 2: Choosing the right tense

Choose the option that completes or answers each item correctly.

  1. Normalmente, los viernes Ana y Tomás _____ al cine, pero ese viernes se quedaron en casa.

  2. — ¿Dónde _____ (tú) tus vacaciones el verano pasado? — En casa de unos amigos en Valencia.

  3. Ayer no _____ a clase porque me dolía la cabeza.

  4. «Antes Javier nadaba los sábados.» ¿Qué significa esta frase?

  5. ¿Qué frase es correcta?

  6. Esta mañana, Bruno _____ a las seis, _____ y salió de casa a las siete.

  7. ¿Qué palabra es incorrecta? «El domingo pasado nosotros visitábamos el museo y después comimos en un restaurante.»

  8. — ¿Qué hacías cuando te llamé? — _____

  9. — ¿Por qué no _____ (tú) a la reunión del lunes? — Porque tenía mucho trabajo.

  10. Mi abuelo _____ en una fábrica durante treinta años y luego se jubiló.

  11. Cuando yo _____ a Valentina en la universidad, ella ya hablaba tres idiomas.

  12. Yo _____ por el parque cuando vi a mi profesora de música.

Part 3: Reading – My first day at work

Read the story and choose the correct verb form for each numbered gap.

Me llamo Samuel y hace dos años empecé a trabajar en una librería. Recuerdo muy bien mi primer día. Era un lunes de octubre. Cuando salí de casa, (1) ___ y yo no tenía paraguas. Mientras (2) ___ el autobús, pensaba en mil cosas, porque no conocía a nadie en la librería.

(3) ___ a la librería a las nueve menos cuarto. La dueña, una señora mayor muy amable, me (4) ___ la tienda y me explicó mi trabajo. La librería (5) ___ pequeña y olía a papel y a café. Por la mañana ordené los libros de las estanterías.

A las once, (6) ___ una caja de libros nuevos cuando entró un niño con su madre. El niño (7) ___ un libro de dinosaurios, y yo lo encontré en dos minutos. ¡Mi primera venta! Esa noche (8) ___ a casa cansado, pero muy contento.

  1. (1) Cuando salí de casa, _____ y yo no tenía paraguas.

  2. (2) Mientras _____ el autobús, pensaba en mil cosas.

  3. (3) _____ a la librería a las nueve menos cuarto.

  4. (4) La dueña me _____ la tienda y me explicó mi trabajo.

  5. (5) La librería _____ pequeña y olía a papel y a café.

  6. (6) A las once, _____ una caja de libros nuevos cuando entró un niño con su madre.

  7. (7) El niño _____ un libro de dinosaurios, y yo lo encontré en dos minutos.

  8. (8) Esa noche _____ a casa cansado, pero muy contento.

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About this test

This A2 Spanish grammar test checks whether you can choose between the preterite and the imperfect. It covers regular and common irregular forms, time markers, habits, descriptions, interrupted actions, questions and negatives, and ends with a short story. It suits learners finishing A2 and teachers who need a ready-made review or assessment.

Topics covered

Preterite formsImperfect formsHabits in the pastCompleted actionsBackground vs. eventsTime markersQuestions and negatives

How to use this test

  1. Download the PDF and print it, or take the test online below.
  2. Answer every question without a dictionary or time pressure.
  3. Check your answers and note the topics you need to review.

Notes for teachers

Use this test after teaching both past tenses, or as a review before moving on to B1 narration. It targets typical A2 errors: using the preterite for habits (siempre, normalmente, antes), using the imperfect for single finished actions (ayer, el domingo pasado), mixing up ser and estar in descriptions, and producing invented irregular forms such as *dició or *estuvon. As a follow-up, ask students to rewrite the story in Part 3 from the child's point of view, using both tenses.